Чем отличается эта ночь от других ночей? Тем, что в обычную ночь мы спим дома, а в эту – идём смотреть на слонов, которые маршируют в самом центре Манхэттена.
Так мог бы начинаться диалог религиозного еврея-папы и религиозного еврея-сына. А мог бы и не начинаться. Но в любом случае на Параде слонов, который прошел 24 марта в Нью-Йорке, было много людей: в кипах и без, с детьми и нет, юные и пожилые, парами и поодиночке. Все они собрались посмотреть на необычное шествие. Оно стартовало в полночь в Куинсе, а закончилось через час у здания спортивно-концертного комплекса «Мэдисон-сквер-гарден».
По мнению журнала «Тайм-аут», Парад слонов – одно из пятидесяти самых важных нью-йоркских событий для детей. А все почему? Потому, что люди любят слонов!
Парад слонов прошел в Нью-Йорке в 139-й раз. Как обычно и бывает, получилось всё совершенно случайно. Цирковое шоу Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus подписало контракт на выступление в «Мэдисон-сквер-гарден». Планировалось только представление, без всякого парада. Но организаторы не знали, как переправить слонов на Манхэттен, – ведь это остров. В итоге решили, что животные пройдут пешком. Вид слонов, запросто марширующих по улицам, так потряс прохожих, что с тех пор шествие стало обязательной частью циркового праздника.
Ни фейерверков, ни акробатов, ни фокусников… Идут себе слоны по улице. Но само по себе это такое удивительное зрелище, что каждый раз собирает толпы зрителей. А уж сколько людей собралось в 1884 году, когда в параде по Бруклинскому мосту протопал знаменитый Джамбо!
Некоторые думают, что Джамбо придумал Уолт Дисней. А вот и нет! История этого слона – грустная и прекрасная. Джамбо родился в Эфиопии, потом переехал в Каир. Там его купили английские циркачи. В лондонском зоопарке Джамбо катал детей на спине, и ребята очень радовались, когда он брызгал на них водой из хобота. А потом владелец зоопарка решил продать слона в Америку. Десять тысяч школьников написали письма Королеве – они хотели, чтобы их любимец остался в Лондоне. Но было поздно: Джамбо уехал в Новый свет и стал цирковой суперзвездой. Он был таким огромным – такими редко бывают даже слоны. Именно поэтому имя Джамбо стало нарицательным, а самый большой самолет компании «Боинг» – 747 – называется «Джамбо джет».
Ну и, конечно, слон был таким знаменитым, что Уолт Дисней придумал целый мультфильм про семейство Джамбо: у слонихи Джамбо был сын, тоже Джамбо, названный так в честь отца. Этого маленького лопоухого слонёнка в цирке звали Дамбо. Однажды он научился летать, размахивая ушами, и стал суперзвездой. Ну, все знают эту историю.
Но вернёмся к Параду. Вдоль 34-й улицы выстроились люди – они ждали, когда увидят слонов. Эти животные всегда привлекают внимание, в какой бы стране ни появились:
По улицам Слона водили,
Как видно напоказ –
Известно, что Слоны в диковинку у нас –
Так за слоном толпы зевак ходили.
И.Крылов
Впрочем, нью-йоркцы смотрели шествие в некотором отдалении – перед парадом улицы перегородили специальными щитами. Только непонятно, кого должны были защищать эти щиты: людей от слонов или наоборот. Повторюсь – все люди любят слонов.
А слоны шли себе, не обращая внимания на суету. Словно каждый день гуляют по Манхэттену.
