Дракон

Народу тьма — ни встать, ни сесть.
Толпится, веря и не веря:
Ведь если нет такого зверя,
То почему тогда он есть?

Видна табличка за версту,
Что он тропический и редкий,
Но только хвост торчит из клетки,
А что узнаешь по хвосту?

Библейские комментарии
С драконами в Библии история совершенно удивительная: они там есть — и в то же время их там нет. Дело в том, что Библия из века в век переводилась на русский язык (и на другие языки) разными переводчиками. Сегодняшних словарей у них под рукой не было, и о значении некоторых слов им порой приходилось только догадываться.
Так вот, в разных переводах Библии одно и то же существо иногда называется «чудовище», а иногда — «дракон». Взять хоть книгу пророка Иешайи: поразит, говорит он, Господь мечом Своим и такого змея, и сякого змея, и чудовище морское тоже не пощадит. А в других переводах это не чудовище, а дракон. И кому, спрашивается, верить? Более того: ты же в курсе, что Библия — это не одна книга, а много. И не все Библии одинаковы. Например, в Библии английского короля Якова была удивительная история о том, как пророк Даниил победил дракона. В этой истории целый народ — вавилоняне — поклонялся дракону и считал его богом. Даниил пообещал, что умертвит дракона без помощи меча, и отравил его хитрой смесью из смолы, жира и волос. Но я бы на эту Библию не сильно полагалась — её переводили на английский аж сорок семь переводчиков, а у сорока семи нянек, сам знаешь, дитя без глаза.

Израиль
В Иерусалимском зоопарке живёт синеязыкий сцинк: ящерка с короткими лапками и синим языком. Чаще всего сцинк показывает язык, когда сердится или когда видит что-нибудь вкусное. Подразни сцинка издалека кусочком яблока — если повезёт, его сине-фиолетовый язык можно будет даже сфотографировать. Но и драконы в Израиле тоже водятся! Правда, это не чудища, а фрукты: здесь растёт питахайя, так называемый «драконий фрукт».

Настоящий морской дракон — это вовсе не чудовище, а маленькая рыбка, похожая на морского конька в обносках. Поэтому второе его имя — тряпичник.