Хони, умевший молитвой вызвать дождь

После смерти царя Яная в стране началась гражданская война: два сына царя, Гиркан и Аристобул, никак не могли договориться, кому из них править в Иудее. Сторонники Аристобула заперлись в Иерусалиме, который осадили войска Гиркана.

Осада Иерусалима затянулась, и кто-то из приближённых Гиркана вспомнил, что живёт на свете Хони, праведник, чьи молитвы всегда бывают услышаны на небесах. Мудреца срочно доставили в лагерь осаждающих, и один из военачальников сказал Хони:
— Мы знаем, что Бог всегда отвечает, когда ты просишь. Поэтому — прокляни Аристобула и его солдат, и тогда мы быстро одержим победу.

На секунду Хони задумался, а затем сказал, что согласен помолиться. Вокруг мудреца сразу собралась толпа солдат — всем хотелось услышать, как прославленный чудотворец проклянёт их противников. Однако Хони воскликнул:
— Царь всего существующего! Окружающие теперь меня — твой народ, а осаждаемые — твои служители! Поэтому я молю Тебя — не слушать их просьб.

Услышав эти слова, стоявшие рядом воины пришли в ярость — как, какой-то старик посмел ослушаться приказа?! Недолго думая, они набросились на Хони и убили его на месте.

Спустя десятилетия после его смерти мудрецы вспоминали, что Хони был блестящим знатоком Торы. Он не только мог с лёгкостью разобраться в самом сложном и запутанном вопросе, но и обладал особым даром — его просьбы всегда бывали исполнены. Казалось бы, это открывало Хони путь к богатству и славе. Однако он никогда не молился о личных нуждах, а только о нуждах всего народа. Поэтому, когда в стране случалась большая беда, люди обращались за помощью к нему.

Однажды в Земле Израиля началась засуха — до середины зимы с неба не упало ни капли дождя. Люди были в ужасе — ведь если не будет дождей, погибнет весь урожай, и в стране начнется голод.
Каждый день евреи регулярно собирались в синагогах и просили Всевышнего послать дождь. Но всё было напрасно. И тогда старейшины обратились к Хони.

Хони не сомневался, что его молитва подействует. Поэтому, выслушав старейшин, он сказал:
— Идите и внесите в дома пасхальные печи, чтобы они не размокли.

Однако, когда Хони начал молиться, ничего не произошло — на небе по-прежнему не было ни облачка. И тогда Хони начертил на земле круг, встал в середину и провозгласил:
— Властелин мира! Твои дети понадеялись на меня, поэтому клянусь именем Твоим, что не выйду из этого круга, пока Ты не сжалишься!

И через некоторое время с неба начали падать редкие капли.

Если бы Хони заботила его слава «чудотворца», он бы на этом и остановился — ведь дождь, хоть и слабый, пошёл по его слову. Но мудрец прекрасно понимал, что несколько капель не спасут страну от засухи. И он остался в круге, сказав Всевышнему:
— Разве о таком дожде я просил? Нет, мне нужен дождь, который наполнит водой все цистерны и водосборники.

Видимо, «наверху» поняли, что мудрец не отступит. Небо покрылось тучами, и на землю обрушился ливень. Воды было так много, что в Иерусалиме началось наводнение и жителям пришлось искать укрытия на Храмовой горе. Впрочем, потоп вскоре прекратился, и угроза засухи и голода миновала.

Как настоящий мудрец, Хони был готов учиться у всех, даже у самых простых людей. Однажды он увидел старика-крестьянина, который сажал рожковое дерево. Удивлённый мудрец спросил его:
— Добрый человек, через сколько лет это дерево принесёт плоды?
— Лет через семьдесят.
— Старик, неужели ты думаешь, что проживёшь ещё семьдесят лет и будешь есть плоды с этого дерева?
Немного помолчав, крестьянин ответил:
— Так же, как предки мои вырастили деревья для меня, я посажу деревья для моих потомков.

Эти слова старого крестьянина Хони помнил до конца своих дней.