В юности рабби Акива был простым пастухом. И ему пришлось долго учиться, чтобы стать великим мудрецом. Жизнь его отнюдь не была лёгкой. Однако он никогда не унывал и не терял присутствия духа и, что бы ни случилось, неизменно повторял:
— Что ни делает Бог — всё к лучшему.
Под вечер Акива оказался в деревне, где прежде никогда не бывал. Он поискал постоялый двор, чтобы переночевать, однако ничего не нашёл. Тогда Акива стал просить местных жителей пустить его к себе на ночлег, но в ответ услышал:
— Какой дурак пустит к себе в дом незнакомого человека, да ещё ночью? А вдруг ты вор или разбойник?
Поняв, что ему придётся остаться на улице, рабби решил идти дальше. Он вышел из деревни и увидел в поле раскидистый куст. Под ним Акива и устроился. Наступила ночь, стемнело и похолодало. Однако рабби Акива лишь повторял:
— Что ни делает Бог — всё к лучшему.
Перекусив тем, что было в дорожной сумке, Акива накормил осла и петуха, зажёг светильник и погрузился в изучение Торы. И всё вокруг для него исчезло: он совершенно забыл о том, где находится.
Вдруг в темноте раздалось грозное рычание. Испуганный рабби поднял голову и увидел, как из кустов выскочил огромный лев, вмиг набросился на осла и разорвал его.
Не успел Акива опомниться, как из темноты появился дикий кот и утащил петуха. Рабби хотел было кинуться в погоню, но тут внезапный порыв ветра погасил светильник и Акива остался в темноте.
Теперь у него не было ни осла, ни петуха, ни светильника. Тем не менее, рабби не потерял присутствия духа и снова повторил:
— Что ни делает Бог — всё к лучшему.
Он поплотнее завернулся в плащ и уснул. Среди ночи его опять разбудил
Когда утром рабби проснулся и пошёл в деревню купить хлеба, выяснилось, что ночью на неё напали разбойники. Деревенских жителей они увели с собой, чтобы продать в рабство.
Возвращаясь с добычей, разбойники шли полем, где ночевал рабби Акива, однако в темноте не заметили спящего.
Узнав об этом, рабби Акива улыбнулся и сказал:
— Ну вот, я был прав: что ни делает Бог — всё к лучшему. Если бы лев не загрыз осла, он выдал бы меня своим рёвом. Если бы кот не утащил петуха — он мог бы закукарекать не вовремя. А если бы ветер не задул светильник — разбойники увидели бы меня и увели вместе с остальными несчастными.
Поблагодарив Всевышнего, рабби Акива прочёл утреннюю молитву и снова отправился в путь.
— О чем ты молишься?
— О том, чтобы Бог истребил всех грешников!
— Но разве этому учит нас Тора? Нужно молиться, чтобы злодеи раскаялись. Ведь если не будет греха — не будет и грешников.