Джек ещё никогда не видел таких кораблей. Хотя к своим 10 годам он успел повидать немало, потому что родился в эпоху технического прогресса. Папа, инженер по профессии, говорил: Джеку повезло, что он живёт в это время.
«Титаник» был действительно огромным. Если бы
Джек стоял на пристани, крепко держа маму за руку. Вместе с папой и старшим братом Тэдом они переезжали в Америку. Джек был невероятно горд оттого, что будет одним из первых пассажиров роскошного лайнера. К тому же старший механик, добрый папин приятель, пообещал мальчишкам: он разрешит им заглянуть на верхние палубы, где размещаются пассажиры первого класса, и даже проведёт в машинное отделение. Вот это здорово! Джек решил непременно описать все приключения в своем дневнике. Ведь сегодня, 10 апреля 1912 года, начинается новая жизнь. Мальчик был счастлив.
Наконец, «Титаник» задрожал всем корпусом и медленно отошел от пристани. Он был таким большим, что чуть не задел стоявший рядом корабль – пришлось даже дать задний ход. Но вот лайнер вышел из бухты Саутгэмптона, и берега Англии стали исчезать в утреннем тумане.
Наверное, и года не хватило бы, чтобы заглянуть во все уголки этого огромного плавучего дома. Джеку удалось побывать в машинном отделении. Мальчика поразили мощные двигатели, каждый из которых достигал 10 метров в высоту. Главный истопник рассказал, что «Титанику» нужно столько же угля, сколько понадобилось бы трём обычным кораблям. А как Джеку понравилась главная лестница в фойе первого класса на верхней палубе! Палубу закрывал стеклянный купол. Днем фойе освещалось дневным светом, а по вечерам – множеством электрических лампочек. В ярком свете модные туалеты дам смотрелись особенно эффектно, а джентльмены во фраках были такими элегантными!
В 6 часов утра 15 апреля Джек проснулся от резкого толчка. Он даже не понял, что произошло. Мама велела ему надеть спасательный жилет и за руку вывела из каюты.
Пассажиры в панике метались по палубам. Оказалось, что корабль столкнулся с айсбергом и получил пробоину. В отсеки хлынула ледяная вода.
Про «Титаник» говорили, что благодаря 16 водонепроницаемым отсекам корабль непотопляем. Но такого страшного столкновения не выдержало бы ни одно судно. Чуть раньше капитаны кораблей, проходивших мимо айсбергов, пытались предупредить капитана Смита об опасности. Однако у «Титаника» сломалась рация. Её смогли починить только через четыре часа. И всё это время капитан Смит не получал сообщений.
В спасательные шлюпки усаживали женщин и детей. Старший брат Джека Тэд решил остаться на корабле вместе с папой и другими мужчинами. С борта лодки, быстро отплывавшей от тонущего «Титаника», Джек слышал звуки музыки. Оркестр не переставал играть, хотя нос лайнера все глубже и глубже погружался в чёрную воду. Внезапно раздался страшный треск. «Титаник» разломился пополам. Джек слышал, как отчаянно кричат люди. Мальчик потерял сознание и очнулся только через несколько часов, уже на другом судне. Оказалось, что на сигнал SOS отозвался лайнер, проходивший неподалёку. Он быстро сменил курс и поднял на борт тех, кого ещё можно было спасти, всего 706 человек. Остальные погибли.
Позже, в Детройте, Джек с мамой поселились рядом со стадионом. И всякий раз, услышав крики болельщиков на трибунах, мальчик вспоминал людей, погибших при крушении «Титаника», самого большого и красивого корабля, который
